Le sigarette elettroniche per un valore di 33,8 milioni di dollari statunitensi sono state sequestrate dalla FDA e nelle usanze statunitensi, tutte originarie dalla Cina.

Il 22 maggio, la US Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato di aver sequestrato quasi 2 milioni di prodotti di sigaretta elettronica non autorizzati a Chicago, coinvolgendo più marchi di sigarette e-sigarette cinesi. Il valore di vendita al dettaglio stimato di questi prodotti era di $ 33,8 milioni. Secondo le procedure di gestione standard degli Stati Uniti per i prodotti sequestrati, queste sigarette elettroniche illegali vengono generalmente distrutte.
Questa operazione convulsiva è iniziata nel febbraio di quest'anno ed è stata condotta congiuntamente dalla FDA e dalla US dogana e protezione delle frontiere (CBP). Faceva parte di un'azione comune del governo federale volto a ispezionare i beni in entrata e impedire alle sigarette elettroniche illegali di entrare negli Stati Uniti.
La FDA ha dichiarato che durante questa operazione il team congiunto ha scoperto diversi lotti di prodotti illegali di sigaretta elettronica. Quasi tutti i prodotti hanno avuto origine dalla Cina e erano previsti per essere inviati in vari stati degli Stati Uniti. Il personale della FDA e del CBP ha scoperto che per eludere le tariffe e le revisioni della sicurezza delle importazioni, le informazioni sulla dichiarazione di un gran numero di merci di sigaretta elettronica non autorizzate erano vaghe e i prezzi sono stati segnalati erroneamente.

(Foto di prodotti sequestrati visualizzati dalla FDA)
Il nuovo commissario della FDA Marty Makary ha dichiarato: "La FDA e i suoi partner federali continueranno a intensificare gli sforzi per impedire ai prodotti illegali di sigaretta elettronica di entrare negli Stati Uniti e circolare. Afferrare i prodotti illegali di sigaretta elettronica può impedire ai prodotti non autorizzati di entrare nel mercato statunitense e impedire loro di cadere nelle mani degli adolescenti del nostro paese."
Bret Koplow, direttore della recitazione del Centro di prodotti del tabacco della FDA, ha sottolineato: "Continuiamo a scoprire un gran numero di prodotti legati alla sigaretta elettronica che sfuggono all'ispezione attraverso i travestimenti degli imballaggi e le etichette errate.
La maggior parte delle merci sequestrate hanno violato il cibo, la droga e la legge cosmetica della FDA (FD&C Act) e alcuni prodotti di sigaretta elettronica hanno anche violato i diritti di proprietà intellettuale a causa dell'uso non autorizzato di marchi protetti. Tutti i prodotti di sigaretta elettronica sequestrati in questa operazione non hanno ottenuto l'ordine di autorizzazione pre-mercato obbligatoria dalla FDA, quindi la loro vendita o distribuzione nel mercato statunitense era illegale.
Oltre alle precedenti azioni delle forze dell'ordine, la FDA ha anche inviato lettere di notifica delle importazioni per la prima volta a 24 importatori di tabacco e broker doganali responsabili dell'importazione di queste sigarette elettroniche illegali. Le lettere hanno chiaramente affermato che fornire dichiarazioni false o informazioni doganali al governo degli Stati Uniti è un crimine federale e che i destinatari dovevano spiegare le misure specifiche che avrebbero assunto per garantire il rispetto delle leggi e dei regolamenti federali sul tabacco. Particolare attenzione è stata data alle imprese per garantire che le future informazioni sulla dichiarazione di importazione siano complete e accurate; Altrimenti, può essere considerato come una revisione deliberata delle merci FDA. Le imprese pertinenti sono tenute a rispondere entro 30 giorni per spiegare la situazione.

Resta inteso che la FDA e il CBP sono entrambi membri della task force speciale per l'applicazione della legge elettronica degli Stati Uniti. Precedenti azioni congiunte includevano: cogliere sigarette elettroniche illegali per un valore di $ 18 milioni nell'area di ispezione del carico aeroportuale di Los Angeles nel 2023; afferrare $ 7 milioni di sigarette elettroniche illegali in un magazzino a Miami; e condurre operazioni speciali a Chicago a giugno e ottobre 2024, sequestrando sigarette elettroniche illegali per un valore di oltre $ 77 milioni.
Oltre a sequestrare i prodotti, la FDA ha inviato più di 750 lettere di avvertimento alle imprese che producono, vendono o distribuiscono nuovi prodotti di tabacco non autorizzati, oltre 800 lettere di avvertimento a rivenditori senza licenza e hanno intentato azioni legali contro 87 produttori e 175 rivenditori.