Studio: alcune sigarette elettroniche aromatizzate sul mercato statunitense abusano di analoghi della nicotina per aggirare la regolamentazione della FDA

Studio: alcune sigarette elettroniche aromatizzate sul mercato statunitense abusano di analoghi della nicotina per aggirare la regolamentazione della FDA

Uno studio della Duke University e della Yale University negli Stati Uniti ha scoperto che alcune aziende produttrici di tabacco utilizzano analoghi della nicotina non regolamentati nelle sigarette elettroniche e il contenuto non corrisponde alle etichette delle confezioni, il che fuorvia gravemente i consumatori. Gli effetti sulla salute di questi analoghi della nicotina non sono ancora chiari e potrebbero aggirare le attuali normative della FDA.

Secondo quanto riportato da Mirage News l'8 agosto, alcuni ricercatori sanitari della Duke University nella Carolina del Nord hanno riferito che, per eludere le normative sulla salute pubblica relative ai prodotti per sigarette elettroniche, alcune aziende produttrici di tabacco hanno iniziato a sostituire la nicotina nelle sigarette elettroniche con sostanze chimiche correlate, dalle proprietà simili ma dagli effetti sconosciuti sulla salute.

In una lettera di ricerca pubblicata sul Journal of the American Medical Association il 7 agosto, gli autori dello studio di Duke e Yale hanno anche scoperto che la quantità di queste sostanze chimiche (chiamate analoghi della nicotina) non era indicata correttamente sulla confezione.

"I prodotti per sigarette elettroniche contenenti nicotina sono limitati dalla legge federale e ne è vietata la vendita a persone di età inferiore ai 21 anni", ha affermato Sairam V. Jabba, DVM, Ph.D., ricercatore senior presso la Duke University School of Medicine e coautore dello studio. "Gli analoghi della nicotina non sono attualmente soggetti alle procedure della FDA e i loro effetti sulla salute non sono stati studiati. La nostra analisi di alcuni prodotti per sigarette elettroniche venduti negli Stati Uniti che contengono analoghi ha rilevato differenze significative e preoccupanti tra ciò che questi prodotti dichiarano di contenere e ciò che contengono effettivamente. Inoltre, i produttori potrebbero cercare di eludere la regolamentazione del tabacco della FDA". Lo studio evidenzia che una sostanza chimica chiamata 6-metilnicotina ha dimostrato in esperimenti sui roditori di essere più efficace della nicotina nel colpire i recettori della nicotina del cervello ed è più tossica della nicotina. Un'altra sostanza chimica chiamata nicotinamide viene pubblicizzata come se colpisse gli stessi recettori cerebrali, nonostante le prove che non si leghi ad essi. Questi analoghi della nicotina vengono aggiunti alle sigarette elettroniche aromatizzate, che studi precedenti hanno dimostrato essere più popolari tra i giovani e i fumatori di sigarette elettroniche alle prime armi. Jabba e colleghi, tra cui il coautore senior Sven Eric Jordt, Ph.D., hanno analizzato un prodotto per sigarette elettroniche chiamato Spree Bar, disponibile in almeno nove gusti e contrassegnato come contenente il 5% di 6-metilnicotina. I risultati hanno mostrato che il livello effettivo della sostanza chimica era circa l'88% inferiore a quanto indicato sull'etichetta. La sigaretta elettronica conteneva anche un dolcificante artificiale che è 13,000 volte più dolce dello zucchero da tavola e un refrigerante artificiale che imita gli effetti del mentolo.

Un secondo marchio di sigaretta elettronica (commercializzato come Nixotine, Nixodine, Nixamide e Nic-Safe) conteneva un analogo della nicotina chiamato nicotinamide, anche in livelli inferiori a quelli indicati sull'etichetta, combinato con una quantità non divulgata di 6-metilnicotina. Questo marchio non conteneva dolcificanti o refrigeranti.

"Questi prodotti sembrano essere progettati per aggirare leggi e regolamenti concepiti per proteggere le persone, in particolare i bambini, dagli effetti nocivi del fumo e dell'uso del tabacco. Non sappiamo cosa fanno queste sostanze chimiche quando vengono riscaldate e inalate. Queste domande dovrebbero trovare risposta prima che i prodotti possano essere immessi sul mercato."